Безусловно, эта встреча была центральной в 16-м туре. Из тех игр, ценность которых футбольный люд определяет двойным очконачислением. Как говорится, из разряда «шестиочковых». Встречались ПФК «Севастополь», последнюю домашнюю игру проигравший, и «Гелиос», не знавший поражений на протяжении 11 туров (свой единственный матч харьковчане проиграли еще в начале августа, крупно уступив дома «Динамо-2»). В случае победы «Гелиос» приближался к «Севастополю» на расстояние двух очков. Хозяева же, одержав викторию, уходили в отрыв, который перед тремя выездными матчами кряду, предписанными календарем, был бы очень даже кстати. Понятно, какой груз ответственности ложился на игроков, в каком напряжении они находились.
Как показал дебют, харьковчане с предстартовым волнением справились лучше. Уже на первой минуте матча мяч оказался в воротах Александра Сокоренко. Это упущенный защитниками хозяев Вячеслав Гади, успевший в свое время провести несколько матчей в футболке «Севастополя» (в том числе и против «Гелиоса»), воспользовался неразберихой в штрафной и метров с десяти переправил мяч в сетку ворот, огорчив своих бывших товарищей. Следует отметить, что это самое быстрое «огорчение» для «Севастополя». До этого самый ранний мяч влетал в их ворота в Овидиополе – на второй минуте и опять же после детских ошибок оборонцев. Тогда «Севастополь» потерпел первое поражение в чемпионате. Но и футболисты «Севастополя», и болельщики погнали прочь мысли, что такое может повториться в Бахчисарае.
Хозяева понеслись отыгрываться, и спустя 4 минуты Юрий Плешаков бил головой после подачи Култышева и был близок к тому, чтобы сравнять счет. Но «близок» и «сравнять» понятия разные. Гости же, не стесняясь, пытались закрепить успех, набрасывая мяч в штрафную в надежде, что кто-нибудь из партнеров подставит под него ногу или голову. Собственно и хозяева разнообразием атакующих действий поначалу не радовали.
Так было до 15-й минуты, когда ошибкой Чередниченко сполна воспользовался Юрий Плешаков. Защитник «солнечных» под прессингом севастопольца махнул мимо мяча, упустив его за спину. Лучший бомбардир первенства воспользовался неожиданным подарком, на скорости подхватил мяч и вывалился один на один с Качоренко, которого на замахе уложил на газон и вторым касанием направил круглого в ворота. Чередниченко на линии ворот пытался исправить свою оплошность, но ему это не удалось – 1:1.
Для того, чтобы вновь выйти вперед, подопечным Кандаурова понадобилось всего пять минут. Штрафной метрах в двадцати пяти от ворот «Севастополя», чуть правее от центра. Сокоренко выставил стенку, но не совсем удачно. Как выяснилось, она стражу ворот хозяев не помогла. Марат Даудов перебросил стенку, положив мяч в ближнюю «девятку» – 1:2.
Ответ севастопольцев был стремительным. И вновь отличился Юрий Плешаков. Атака правым флангом закончилась навесом Степанова в штрафную. Первым на мяче оказался Романец, головой выбивший мяч за пределы штрафной. Но не только за пределы, но и точно на ногу Плешакову, который с лета, метров с дальней дистанции мощно и точно выстрелил по воротам – 2:2. Четыре мяча за каких-то 20 минут во встрече лидеров! Пиршество для настоящего любителя футбола. Кто ж знал, что это не предел.
До конца тайма команды обменивались моментами, заставляя замирать сердца болельщиков. Даудов простреливает в штрафную, где Фоменко каким-то чудом не переправляет мяч в ворота. Жабокрицкий с выгоднейшей позиции бьет, но не очень сильно, и мяч становится добычей Качоренко. Плешаков, брошенный вперед по краю Башлаем, играючи уходит от Чередниченко, добирается до лицевой линии, откуда идеально выкладывает мяч под удар набежавшему на линию штрафной Пискуну. Удар у Владислава приходится выше ворот. Так же, как и у Жабокрицкого через пару минут с угла штрафной. На последней минуте тайма великолепную комбинацию разыгрывают Меметов и Шевчук (играющий ужу третий матч на уколах Андрей, проявляет в этом сезоне просто чудеса выносливости, показывая своим поведением ярчайший пример того, как надо относиться к своей профессии), выведя на ударную позицию Жабокрицкого. Однако удар капитана севастопольцев вновь не достигает цели.
В дебюте второго тайма вновь могли отличиться «солнечные». Даудов слева прострелил по направлению к дальней штанге, а там Забара пяткой чуть не поймал Сокоренко на противоходе. Севастополь отвечает прицельным, но не сильным ударом Гололобова метров с двенадцати.
Гол! Записанный как решающий. Александр Жабокрицкий хоть и числится в лучших бомбардирах лиги, но давненько (с шестого тура, когда он оформил дубль в ворота второй команды киевского «Динамо») не отмечался забитыми голами. За пару дней до игры Александр вместе с главным тренером побывал в эфире одной из севастопольских телекомпаний, пообещав забить. Капитан сказал – капитан сделал.
Вышедший на замену Антон Извеков подает со штрафного с левого фланга. Гололобов пропускает мяч над собой на линии вратарской, а подкарауливший мяч на дальней штанге Жабокрицкий головой замыкает подачу – 3:2.
После пятого гола моментов у обеих команд меньше не стало. Тарасенко сильно бьет метров с 25 – неточно. Жабокрицкий зависает в воздухе, откликаясь на подачу Култышева, и бьет головой – в руки Качоренко. Шевчук вывел Извекова один на один с Качоренко, но Антон промахнулся из выгоднейшей позиции. Дважды пробивает Шевчук – Качоренко на месте. Сокоренко тоже на месте – справляется с ударом Даудова.
Суперкомбинация с участием Извекова, Плешакова и Шевчука приводит к тому, что Сергей Ференчак вываливается один на один с Качоренко и бьет, как кажется, наверняка… В сантиметрах от штанги.
И все же зрители дождались еще одного гола. Очередной фол Романца приводит к штрафному чуть левее от «карной» площадки. До ворот по прямой метров двадцать пять, мощная стенка. И мощный удар Плешакова в ближнюю «девятку». Качоренко даже не пошевелился – 4:2. Первый хет-трик Юрия Плешакова в карьере! «Гелиос» на последних минутах мог отквитать один мяч, но Сокоренко блеснул реакцией отбив два подряд удара из пределов штрафной.
«Севастополь» одерживает важную волевую победу над принципиальным соперником в центральном матче тура и теперь едет на встречу с другим преследователем – ФК «Львов».